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Las cifras del mercado laboral colombiano son ahora más precisas: el Dane presentó ayer la nueva forma de medir el empleo, la desocupación, la búsqueda de trabajo, el subempleo y la
informalidad.
En un trabajo pionero de modernización metodológica en Latinoamérica que se 'cocinó' durante cuatro años, la entidad dejará atrás la medición del desempeño de mercado de trabajo cada tres meses y desde el 2001 lo hará cada mes.
Este año, sin embargo, el Dane trabajó simultáneamente en la encuesta tradicional y la llamada encuesta continua y los resultados que arroja esta para siete ciudades no dejan de ser sorprendentes y, anticiparon algunos observadores, serán muy controvertidos.
Así, el desempleo en septiembre no sería del 20,5 por ciento, la más alta en la historia del país según la vieja encuesta, sino del 18,8 por ciento, inferior incluso a la de junio y marzo, de acuerdo con la nueva metodología. Con la tasa de ocupación también hay cifras como que a septiembre no es del 51,5 por ciento, sino del 52,0 por ciento.
Sin hacer alusión a la polémica que pueda dasatarse por esos nuevos registros, la directora del Dane, María Eulalia Arteta, enfatizó que la encuesta continua, que incorpora conceptos internacionales y una mayor periodicidad, "es mucho más precisa y nos permitirá conocer otras dimensiones del mercado laboral, por lo que las decisiones que se tomen estarán mucho más fundamentadas en la realidad".
No obstante, agregó, ello no significa que la actual metodología sea 'mala', sino que la nueva será mucho mejor. Además, la información que se podrá extraer de la encuesta continua enriquecerá la investigación académica sobre el mercado de trabajo en l país.
Uno de los grandes cambios que se introducen en la nueva encuesta, y que explicaría en parte el descenso en la cifra de desempleo para este año, tiene que ver con la no disponibilidad de aquellas personas para engancharse de inmediato y que con la vieja metodología aceptaban estar desempleadas en el momento de responder la encuesta.
En estricto sentido, explicaron expertos del Dane, esas personas no son desocupadas, sino que están buscando trabajo para unas semanas o meses después de realizada la encuesta (estudiantes, por ejemplo) y no se sabe si lo conseguirán o si efectivamente se clasifiquen con posterioridad como desempleados.
Los otros aspectos que continuarán son si los consultados están sin trabajo, si tienen el deseo de trabajar y si han hecho alguna gestión para emplearse.
Subempleo
La medición de la subutilización de la fuerza de trabajo sufrió un cambio radical, asociado a las nuevas definiciones sobre este fenómeno y cuya aplicación ha sido recomendada por la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
En ese sentido se introduce el concepto de situaciones inadecuadas de empleo y redefinición del subempleo en el cual se encuentra una persona que, durante la semana e referencia, deseaba cambiar su situación laboral o por razones que limitan sus capacidades y su bienestar.
En consecuencia, con la nueva metodología se diseñaron indicadores para el subempleo, que se seguirá midiendo trimestralmente, por insuficiencia de horas trabajadas a la semana, y para condiciones de empleo inadecuadas por competencias (personas que buscan cambiar de empleo para utilizar mejor sus calificaciones o competencias profesionales) o por ingresos (que buscan cambiar de trabajo para mejorar sus ingresos).
Más ciudades
En la encuesta continua se incluirán de manera permanente 13 ciudades (antes eran siete): Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Manizales, Pasto, Bucaramanga, Cartagena, Montería, Villavicencio, Cúcuta, Pereira e Ibagué, donde vive el 48 por ciento de la población colombiana.
Para la encuesta nacional se adicionan 1.062 municipios, que albergan al 19 por ciento de la población; la rural recoge al 29 por ciento de la población, lo que arroja un gran total del 96 por ciento. Quedan por fuera únicamente los nuevos departamentos (anteriormente llamados territorios nacionales), donde en 54 municipios reside el 4 por ciento de los habitantes del país.
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