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Gracias a la sostenida recuperación de la economía, la industria manufacturera espera crecer un 9,5 por ciento en el 2001, lo que probablemente contribuirá a disminuir la tasa de desempleo que actualmente se encuentra en un máximo histórico del 20,5 por ciento.
Según los resultados de la más reciente encuesta de la Asociación Nacional de Industriales, "la actitud optimista de los empresarios y su confianza en que la reactivación se mantendrá en el próximo año, se han reflejado en los presupuestos de ventas de las empresas para el 2001".
Sin embargo, siguen pesando factores negativos como el deterioro del orden público y la incertidumbre en torno al incipiente proceso de paz con la guerrilla.
De otro lado, el gremio considera que los pasos que se han dado en materia de ajuste como la aprobación del presupuesto, la ley de transferencias y el proyecto de racionalización tributaria, podrían contribuir a mejorar las finanzas públicas, lo que dejaría sobre unas bases más sólidas el proceso de reactivación.
"La cifra del 9,5 por ciento daría pie para un crecimiento en el empleo industrial", dijo Luis Carlos Villegas, presidente de la Andi.
Villegas agregó que el incremento de la demanda se estaba reflejando en el uso de la capacidad instalada ya que a octubre la industria estaba utilizando un 76,1 por ciento mientras que al mismo mes del año pasado este indicador se encontraba en el 70 por ciento.
El directivo reconoció que debido a su rápido crecimiento, el sector industrial requerirá inversiones de por lo menos 600 millones de dólares entre el 2001 y 2002, para ampliar su capacidad de producción.
De acuerdo con los resultados de la encuesta de opinión, entre enero y octubre de este año, la producción aumentó 8,9 por ciento en términos reales, mientras que las ventas lo hicieron en 6,5 por ciento y la productividad un 0,6 por ciento. Hace un año los resultados para el mismo periodo eran de -10,5 por ciento y -8,5 por ciento, para producción y ventas.
Al iniciarse el cuarto trimestre del 2000, los indicadores de la demanda se mantuvieron en niveles favorables ya que solamente el 24,4 por ciento de la producción reportó altos inventarios, frente a 46 por ciento a principios de 1999.
Por sectores, el desempeño favorable de la manufactura este año, tanto en producción como en ventas, se ha generalizado prácticamente a todos los subsectores, pero en especial los textiles, el caucho, hierro y acero, metales no ferrosos y equipo de transporte, donde el promedio de aumento superó el 14 por ciento.
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