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E-learning, educación sin
límites |
*La educación en línea rompe
muchas barreras que impiden el acceso al conocimiento
*"En México todavía no hay cultura de
educación en línea"
*El e-learning es el modelo más
novedoso de educación virtual.
*"México puede ser considerado como un
país que va a la vanguardia en e-learning"
*"La tecnología debe utilizarse para
mejorar la calidad de la educación tradicional"
Los rígidos horarios de trabajo y las grandes distancias que
muchas veces hay que recorrer para llegar a la universidad ya no
son, gracias a modelos educativos como el e-learning, pretexto
para no estudiar una carrera o continuar con estudios de
posgrado al terminar una licenciatura.
El e-learning o educación en línea es una modalidad educativa en
donde el proceso de enseñanza-aprendizaje se da únicamente a
través de computadoras conectadas a Internet y que en México y
otros países está en pleno auge.
México puede ser considerado como un país que va a la vanguardia
en materia de e-learning, a pesar de que no se sabe a ciencia
cierta cuántos alumnos están inscritos en los programas que
ofrecen diversas universidades del País, afirma Alejandra Ortíz,
de la Dirección de Innovación Educativa de ANUIES.
Las universidades están en una etapa experimental y de
crecimiento, no hay cifras ni alguien que las pueda dar, pero se
puede ver hacia adelante y hacer prospectiva en función de
ciertos indicadores como son el aumento en el número de usuarios
y espacios de Internet y la puesta en órbita en el 2003 de
SATMEX 6, que permitirá llevar Internet vía satélite y así abrir
nuevos rumbos a la educación, explica Ortíz.
Y aunque la aplicación de las tecnologías en la educación no es
una novedad, es un hecho que el tema ha retomado fuerza en los
últimos dos años debido a que el desarrollo de los más modernos
sistemas de telecomunicación permiten crear nuevas formas de
llevar conocimiento, como el e-learning, un modelo que a su vez
forma parte de la educación virtual y de la educación a
distancia.
Cuál es cuál
Últimamente también está de moda hablar de "educación a
distancia" pero conviene aclarar que tal estrategia educativa
tampoco es nueva, por el contrario, sus inicios datan desde el
nacimiento de los famosos cursos por correspondencia, o incluso
mucho antes, pues algunos dicen que los primeros conocimientos
transmitidos a distancia fueron las cartas de los apóstoles a
los cristianos.
La educación a distancia es sencillamente aquella donde la
enseñanza y el aprendizaje no se da de manera presencial, sino
que la transmisión de conocimientos entre alumno y profesor se
realiza a través de diversos medios que pueden ir desde el
decadente correo tradicional hasta el consolidado Internet.
Se puede decir entonces que la educación a distancia es el gran
abanico que encierra las diferentes modalidades de estudio no
presencial, entre las cuales se encuentra la también muy sonada
educación virtual, que es aquella que utiliza cualquier tipo de
tecnología en su proceso académico.
Así, dentro de la categoría de educación virtual podemos
encontrar las tradicionales clases por televisión, las
videoconferencias, las audioconferencias y los multimedia, hasta
llegar nuevamente a lo que bien puede llamarse la educación
virtual por excelencia, el e-learning.
Tecnología salvadora
Según Carlos Cruz Limón, Rector de la Universidad Virtual del
Tec de Monterrey, lo que motivó el surgimiento de la educación
virtual fue la necesidad de llevar educación a los que no tienen
acceso a ella, aunado al desarrollo tecnológico.
"El principal detonador son dos cosas que se conjuntan, la gran
necesidad de llevar educación a comunidades dispersas y aisladas
y el desarrollo de la tecnología que nos permite llevar cada día
más servicios".
El uso de la tecnología en la educación abarata los costos,
ayuda a resolver problemas de tiempo y espacio y se ha
contemplado como una opción para disminuir el rezago educativo
que vive el país, además de brindar educación continua, explica
Cruz Limón.
"Para resolver el rezago educativo que hay en México, la
tecnología le viene como ni mandado a hacer. La tecnología debe
utilizarse para mejorar la calidad de educación tradicional y
para proveer educación para toda la vida.
"Es imposible regresar a la universidad, pero ahora, con la
tecnología, la gente puede aprender siempre, ya no hay excusa
para no estar estudiando", comenta.
Desafíos
Aunque muchas instituciones de educación superior están
adoptando la aplicación de las más novedosas tecnologías a su
sistema educativo, Cruz Limón afirma que son aún varias las que
han rechazado incursionar en esta área.
"Conozco muchos Rectores que dicen 'mi función es presencial y
hacer investigación', sienten que es un desprestigio entrar a
esta área, pero los que sí han entrando es porque saben que si
las universidades, que son el gran banco de conocimientos, no lo
hacen, entonces nadie lo va a hacer".
Sin embargo, éste no es el único desafío que enfrenta la
educación virtual, pues tanto el Rector Cruz Limón como la
coordinadora general de Educación Continua de La Salle, Eva
Pantoja, coinciden en que una barrera importante está en el
aspecto cultural.
"En México todavía no hay cultura de educación en línea. Hay
mucha gente que dice 'yo no creo en eso' pero lo dicen sin antes
haber probado, es como decir 'a mí no me gustan las fresas'
aunque nunca las he probado", expresa Pantoja.
El reto principal no es tecnológico ni económico, es cultural,
asegura Cruz Limón, por un lado, los profesores muchas veces se
resisten a estos sistemas porque no saben cuál es su rol y las
instituciones educativas, temiendo perder su reinado, lo
critican porque dicen que es falta de calidad.
Pantoja considera también que el reto no está en el aspecto
tecnológico sino en los contenidos, las metodologías y el
respaldo que ofrecen las instituciones en sus programas.
"Como que el desarrollo de las tecnologías ya llegó a un nivel
en donde no habrá nada nuevo en mucho tiempo", señala la
maestra, "el gran reto está en la calidad del contenido, la
metodología que se utilice y el respaldo del sitio porque eso
les podrá garantizar que lo que ahí está es válido".
Y quizás el desafío más importante y más difícil está en que la
educación virtual, principalmente el e-learning, llegue a todos
sin importar distancias, tiempo y, sobre todo, recursos
económicos.
"Debe llegar a todos sin importar su condición económica, el
peligro es que, si no hacemos algo, esta tecnología y estos
beneficios van a llegar a los que más tienen y con los que menos
tienen va a suceder lo contrario y la brecha se va a hacer más
grande", señala Cruz Limón.
Destino virtual
Se percibe un futuro promisorio para la educación virtual, en
especial para el e-learning por ser una modalidad cuyo medio, el
Internet, le permite seguir innovando y combinar técnicas que
facilitan y hacen más flexible el acceso a la educación.
El e-learning es pues la opción educativa del nuevo milenio y
por ello presentamos la oferta de las universidades en este
campo, los testimonios de quienes lo están viviendo, sus pros y
contras y, por supuesto, la opinión de nuestros lectores.
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MAGALY PALACIOS /
www.reforma.com.mx
(México) |
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